ประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมจีน

ศาสนาอิสลามเกิดขึ้นเมื่อคริสต์ศตวรรษที่ 7 ที่นครเมกกะ บริเวณคาบสมุทรอาหรับ ก่อนจะเผยแผ่ไปยังพื้นที่ต่างๆ ทั่วโลก โดยเข้าสู่แผ่นดินจีนช่วงกลางคริสต์ศตวรรษที่ 7 ปัจจุบันถือเป็น 1 ใน 5 ศาสนาหลักของจีน

สตรีนางหนึ่งซึ่งนับว่ามีความสำคัญต่อประวัติศาสตร์จีนอย่างมากก็คือ ฟู่ห่าว (妇好 ปีเกิดไม่ชัดเจน-1200 ปีก่อนคริสต์ศักราช) วีรสตรีแห่งราชวงศ์ซาง (商 1600-1046 ปีก่อนคริสต์ศักราช)

ความจริงที่ไม่อาจปฏิเสธได้คือ ทัศนคติเกี่ยวกับ ‘พรหมจรรย์’ ถูกสร้างขึ้นและปลูกฝังให้อยู่คู่กับสังคมจีนมาช้านาน ผู้หญิงยุคโบราณจำนวนไม่น้อยต่างพากันครองพรหมจรรย์เพื่อรักษาตัวให้มีคุณค่าตามค่านิยม ด้วยเหตุผลสำคัญประการเดียวคือ เพื่อให้ได้รับการยอมรับจากสังคม

หลังจากจีนพ่ายแพ้ญี่ปุ่นในสงครามจีน-ญี่ปุ่นครั้งที่หนึ่ง (甲午戰爭) เมื่อ ค.ศ. 1895 ญี่ปุ่นได้บังคับยึดครองเกาะไต้หวันซึ่งอยู่ภายใต้การปกครองของจีน พร้อมกับใช้เกาะไต้หวันเป็นแหล่งทรัพยากรและปราการด่านแรกทางทิศใต้ของประเทศ

เพศหญิงเป็นเพศที่มีข้อจำกัดต่างๆ ในการดำรงชีวิตมากกว่าเพศชาย โดยเฉพาะสตรีจีนสมัยโบราณ คำถามที่ฟังดูธรรมดาในปัจจุบันเมื่อได้คำตอบจากเรื่องราวในอดีตอาจทำให้ผู้คนสมัยนี้นึกไม่ถึงเลยก็ได้

ประเทศจีนมีงานนิพนธ์อันทรงคุณค่าเกิดขึ้นมากมายตลอดระยะเวลาหลายพันปี มาดูกันว่าในบรรดางานนิพนธ์หลากหลายประเภทนั้น มีผลงานชิ้นใดที่ถือเป็น ‘สุดยอดงานนิพนธ์จีน’ บ้าง

เขตปกครองตนเองทิเบต (西藏自治區) ตั้งอยู่ทางภาคตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศจีน เป็นที่ราบสูงซึ่งสูงที่สุดในโลก จึงได้รับการขนานนามว่า ‘ดินแดนหลังคาโลก’

ส้วมและสุขาเป็นปัจจัยสำคัญในชีวิตมนุษย์ นักประวัติศาสตร์บางท่านกล่าวว่า อารยธรรมของมนุษย์ไม่ได้เริ่มต้นเมื่อมนุษย์ประดิษฐ์ตัวอักษร แต่เริ่มต้นเมื่อมนุษย์สร้างห้องส้วมขึ้น

ตะเกียบ (筷子) เป็นอุปกรณ์การกินอาหารของคนจีนที่มีลักษณะเฉพาะและได้รับความนิยมไปทั่วโลก ตะเกียบถือกำเนิดเมื่อใดยังระบุเวลาได้ไม่แน่ชัด แต่อย่างน้อยน่าจะมีประวัติยาวนานกว่า 3,000 ปี